মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে এবার আগাম ভোটের ক্ষেত্রে রেকর্ড সৃষ্টি হয়েছে। ইউএস ইলেকশন প্রজেক্টের তথ্য অনুযায়ী, শুক্রবার (১৬ অক্টোবর) পর্যন্ত দেশটির দুই কোটি ২০ লাখের বেশি ভোটার ডাকযোগে বা সশরীরে ভোটকেন্দ্রে গিয়ে ভোট দিয়েছেন। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি বলছে, গত বছর একই সময়ে মাত্র ৬০ লাখ ভোট পড়েছিল। মহামারি নভেল করোনাভাইরাসের সংক্রমণ থেকে বাঁচতেই আমেরিকানদের অনেকে আগাম ভোটকে বেছে নিচ্ছেন বলে ধারণা বিশ্লেষকদের।
 

আগাম ভোটের প্রথম দিনই গত মঙ্গলবার (১৩ অক্টোবর) টেক্সাস অঙ্গরাজ্যে রেকর্ড সংখ্যক ভোট পড়ে। এর আগের দিন সোমবার কলম্বাস ডেতে জর্জিয়ায় এক লাখ ২৬ হাজার ৮৭৬ ভোট পড়ে। জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যে এর আগে কখনোই আগাম ভোটে এতটা সাড়া মেলেনি। এছাড়া ওহাইওতে ডাকযোগে ২৩ লাখের বেশি ভোট পড়েছে। ২০১৬ সালের চেয়ে এটি দ্বিগুণ।

এবারে বিপুলসংখ্যক মানুষ আগাম ভোট দিতে লাইনে দাঁড়িয়েছেন। তাদের কেউ কেউ ১০ ঘণ্টা পর্যন্ত লাইনে অপেক্ষা করছেন। তরুণ বা যুবক ভোটাররা এবার বিপুল সংখ্যায় বেরিয়ে এসেছেন ভোটকেন্দ্রে। সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামাকে নির্বাচিত করতে ২০০৮ সালে যে বিপুল সংখ্যক ভোটার ভোটকেন্দ্রে গিয়েছিলেন, এবার তেমন উৎসাহ দেখা যাচ্ছে।

আগাম ভোট দেওয়ার ক্ষেত্রে রিপাবলিকানদের চেয়ে এগিয়ে ডেমোক্রেটরা। রিপাবলিকানদের তুলনায় দ্বিগুণ সংখ্যক ডেমোক্র্যাট ভোটার ভোট দিয়েছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। আগাম ভোটে ডেমোক্রেট সমর্থক নারী ও কৃষ্ণাঙ্গ মার্কিনিরা অধিক হারে ভোট দিচ্ছেন। বিবিসি বলছে, এদের মধ্যে অনেকেই প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে অপছন্দ করার কারণে ভোট দিতে উদ্বুদ্ধ হয়েছেন। কেউ কেউ আবার এ বছর মিনেসোটায় কৃষ্ণাঙ্গ যুবক জর্জ ফ্লয়েডকে নৃশংসভাবে হত্যার প্রতিবাদে আগাম ভোটে উদ্বুদ্ধ হয়েছেন। অন্যদিকে রিপাবলিকানরা বলছেন, ডেমোক্রেটরা হয়তো আগাম ভোটে এগিয়ে থাকতে পারে। কিন্তু নির্বাচনের দিনে রিপাবলিকানরা তাদের বিপুলত্ব প্রদর্শন করবে।

প্রজন্মনিউজ২৪/সাখাওয়াত