বয়সভিত্তিক দল থেকেই নাজমুল হোসেন শান্তকে নিয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট সংশ্লিষ্টদের আশা-ভরসার কমতি ছিল না। অনেকেই তো বলে থাকেন বাংলাদেশ ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি বিনিয়োগ হয়েছে শান্তর পেছনেই। সেই শান্ত জাতীয় দলে এসে একের পর এক হতাশাজনক পারফরম্যান্সে হতাশ করেছে। তবে টিম ম্যানেজমেন্ট ভরসা রেখেছেন তার ওপর, সময় দিয়েছেন। অবশেষে ফুল হয়ে ফুটতে শুরু করেছেন এই বাঁহাতি ব্যাটার।
নাজমুল হোসেন শান্ত।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের নবম আসরে সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি হয়তো নাজমুল হোসেন শান্তই। জাতীয় দলে বাজে পারফরম্যান্সে আত্মবিশ্বাস ঠেকেছিল তলানিতে। একের পর এক সুযোগ পেয়েও ব্যর্থ হওয়ায় দলে তার জায়গা নিয়েও উঠে গিয়েছিল প্রশ্ন। সেই শান্ত সিলেট স্ট্রাইকার্সের হয়ে আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হওয়ার পর থেকেই উড়ছেন। বিপিএলের পারফরম্যান্সের ছাপ দেখা যাচ্ছে জাতীয় দলেও। আত্মবিশ্বাসী শান্ত টাইগারদের ম্যাচ জিতিয়ে ছাড়ছেন মাঠ। তার পারফরম্যান্স মুগ্ধ করেছে প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক নাসের হুসেইনকেও।

 স্কাই স্পোর্টসের বিশেষজ্ঞ হিসেবে কাজ করা ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক নাসের হুসেইন মনে করেন, ২৪ বছর বয়সি শান্ত তারকা হয়ে উঠছেন।

ইংল্যান্ডের  বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে দুই ম্যাচেই অর্ধশতক হাঁকিয়েছেন শান্ত। আর টি-টোয়েন্টি সিরিজে তো ব্যাট হাতে দুই ম্যাচেই রেখেছেন জয়ে অবদান। প্রথম ম্যাচে ইংলিশদের দেওয়া লক্ষ্য তাড়া করতে তার ২৭ বলে করা অর্ধশতক যেমন সময়ের দাবি মিটিয়েছে, তেমনি দ্বিতীয় ম্যাচে দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে শেষ করে এসেছেন ম্যাচ। প্রথম ম্যাচে ৬ উইকেটে জয় পাওয়া বাংলাদেশ দ্বিতীয় ম্যাচে জয় পেয়েছে ৪ উইকেটে। তাতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথমবারের মতো কোনো সংস্করণে সিরিজ জয়ের স্বাদ পেল টাইগাররা।

টাইগারদের পারফরম্যান্সের প্রশংসা করতে গিয়ে নাজমুলের প্রতি মুগ্ধতা ঝরেছে নাসের হুসেইনের কণ্ঠে। তিনি বলেন, বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে দুর্দান্ত খেলেই ২-০ ব্যবধানে সিরিজ নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। দারুণ ক্রিকেট খেলেছে বাংলাদেশ। জয়টা তাদেরই প্রাপ্য। নাজমুল হোসেন বাংলাদেশ ক্রিকেটের তারকা হতে যাচ্ছে। বাংলাদেশের এখন আরও দারুণ দারুণ ক্রিকেটার তৈরি করতে হবে। এই সিরিজ জয়টা তাদের জন্য দারুণ কিছুই।'

প্রথম টি-টোয়েন্টিতে সুযোগ না পেলেও দ্বিতীয় ম্যাচে সুযোগ পেয়েই জয়ের নায়ক হয়েছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। বল হাতে ৪ উইকেট নেওয়ার পর ব্যাট হাতে ২০ রান করে হয়েছেন ম্যাচসেরা। ২৫ বছর বয়সি অলরাউন্ডারের পারফরম্যান্সেরও প্রশংসা করেছেন এই সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক, 'মেহেদী হাসান মিরাজ দুর্দান্ত বোলিং করেছে। বোলিংয়ের সময় গতির বিচিত্র এনেছেন আর উইকেটটিও স্পিন বোলিংয়ের জন্য দারুণ ছিল। তাকে আজকে দলে নেওয়াটা খুব কাজে দিয়েছে। মিরাজ দারেউন ক্রিকেটার। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তার দারুণ কিছু স্মৃতি আছে।'

ফেবারিট হয়েও টি-টোয়েন্টি সিরিজ হেরে গেছে ইংল্যান্ড। নাসের মনে করেন, ব্যাটিংই পিছিয়ে দিয়েছে ইংল্যান্ডকে। তিনি বলেন, 'আজ ইংল্যান্ড ২০ রান কম করেছে। বোলার-ফিল্ডাররা ভালো করেছে। ইংল্যান্ড ম্যাচটি হেরেছে মূলত ব্যাটিংয়ের কারণেই।'

প্রজন্মনিউজ ২৪/জেএ