প্রথম ইনিংসে ১৩৫ রানে গুটিয়ে গিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। জবাবে ব্যাটিংয়ে নেমে ইংল্যান্ড থেমেছিল ৪২১ রান করেই। রুটের দ্বিশতক ছাড়া ইংলিশদের ইনিংসে তেমন কিছু ছিল না। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সংগ্রহ ছিল ড্যান লরেন্সের ৭৩। লঙ্কানদের আক্ষেপের শুরু তখন থেকেই। দ্বিতীয় ইনিংসে অবশ্য শ্রীলঙ্কা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছিল। থিরিমান্নের সেঞ্চুরিতে লড়াইয়ের স্বপ্নও দেখেছিল।

কিন্তু পরের দিকে একমাত্র ম্যাথুস ছাড়া থিরিমান্নের ইনিংসের মর্যাদা দিতে পারলেন না কেউই। কোনোমতে তিন শ পার হলো দ্বিতীয় ইনিংসে। কিন্তু ইংলিশদের চ্যালেঞ্জ জানানোর মতো লক্ষ্যমাত্রা দেওয়া গেল না।

ইংল্যান্ডের দুই স্পিনার ডমিনিক বেস এবং জেক লিচ পাঁচটি করে উইকেট তুলে নেন । জয়ের জন্য ৭৪ রানের লক্ষ্যমাত্রা দেওয়া হলো ইংল্যান্ডকে । শ্রীলঙ্কার আক্ষেপ হতেই পারে জয়ের লক্ষ্যটা যদি অন্তত ২০০ দেওয়া যেত! চতুর্থ দিন বিকেলে ১৪ রানে ৩ উইকেট হারানো ইংল্যান্ড আর কোনো উইকেট না হারিয়েই ম্যাচটা জিতেছে ৭ উইকেটে।  তবে চ্যালেঞ্জ কিছুটা জানানো গেছে। ওই স্পিনারদের দৌলতেই। কিন্তু আক্ষেপটা শেষ পর্যন্ত সঙ্গীই হয়েই থাকল শ্রীলঙ্কানদের।

প্রজন্মনিউজ২৪/সাইফুল